พัทยาเป็นหนึ่งในจุดหมายทางธุรกิจที่มีพลวัตมากที่สุดของไทย — เมืองที่พัฒนาไกลกว่าการท่องเที่ยวไปสู่ศูนย์กลางพาณิชย์และที่พักอาศัยระดับภูมิภาคในเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) นักลงทุนต่างชาติสนใจธุรกิจด้านการบริการ ร้านอาหาร ค้าปลีก บริการอสังหาฯ ธุรกิจดิจิทัล และการผลิตขนาดเล็ก

อย่างไรก็ตาม การซื้อหรือก่อตั้งธุรกิจในพัทยาในฐานะชาวต่างชาติต้องเข้าใจกฎหมายไทยอย่างชัดเจน โดยเฉพาะ พ.ร.บ. การประกอบธุรกิจของคนต่างด้าว พ.ศ. 2542 ซึ่งกำหนดว่าชาวต่างชาติสามารถถือหุ้นได้เท่าใดและในสาขาใด

ภายใต้ พ.ร.บ. บริษัทถือว่าเป็น "ต่างด้าว" เมื่อชาวต่างชาติถือหุ้น 50% หรือมากกว่า กฎหมายแบ่งธุรกิจที่จำกัดออกเป็น 3 บัญชี:

การซื้อธุรกิจในพัทยาในฐานะชาวต่างชาติเป็นไปได้อย่างสมบูรณ์ แต่ต้องดำเนินการอย่างถูกต้อง กรอบกฎหมายเข้มงวด สภาพแวดล้อมการบังคับใช้เข้มขึ้นอย่างมากในปี 2024–2026 และผลที่ตามมาจากการไม่ปฏิบัติตาม (โดยเฉพาะการใช้นอมินี) ตอนนี้รุนแรงมาก

เส้นทางที่ได้ผลดีที่สุดคือ BOI, Treaty of Amity สำหรับนักลงทุนอเมริกัน และการร่วมทุนไทยที่มีโครงสร้างดีกับพาร์ทเนอร์ที่แท้จริง ทุกธุรกรรมควรดำเนินการโดยทนายความไทยที่มีความเชี่ยวชาญด้าน FBA และ DBD